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    大乾皇宫，偏殿之内，萧珩的笑声刚落，殿外便传来一阵压抑的咳嗽声。

    侍卫低声禀报：

    “陛下，镇国大将军苏剑，求见。”

    萧珩脸上的笑意瞬间敛去，眼底掠过一丝不耐：

    “让他进来。”

    铁甲铿锵，一身戎装的苏剑大步而入。

    此人年过四旬，面容刚毅，乃是大乾硕果仅存的老将，手握京畿重兵，

    更是当时兵败大梁时，唯一全身而退的大将。

    苏剑单膝跪地，声音如洪钟：

    “臣，苏剑，参见陛下！”

    “将军免礼。”

    萧珩淡淡抬手，

    “将军此来，可是有军情？”

    苏剑抬头，目光如刀，直逼张怀：

    “臣听闻，陛下近日密令莒国、戎国侵扰大梁边境，可是真？”

    张怀心头一紧，立刻躬身：

    “大将军何出此言？此乃邦交大事，自有陛下圣裁——”

    “闭嘴！这里没有你说话的份！”

    苏剑一声怒喝，震得张怀脸色发白。

    他转向萧珩，沉声道：

    “陛下，臣斗胆直言！大梁如今兵强马壮，陈梁用人不疑，将将齐心，更有陌刀营、胡车儿这般虎狼之将。我大乾新败不久，军心未稳，国库空虚，此刻不去休养生息，反倒主动挑事，这是取败之道！”

    萧珩指节微微一攥，语气冷了下来：

    “将军是在指责朕，决策失误？”

    “臣不敢！”

    苏剑昂首，

    “臣只是不忍大乾江山，再毁于一旦！前番大败，已是教训！如今陛下偏听文官之计，以小国为棋子，看似高明，实则是自寻死路！陈梁此人，吃软不吃硬，你越挑衅，他反击越狠！”

    张怀立刻上前，躬身道：

    “陛下，苏大将军此言差矣。我大乾若一味退让，只会让列国更加轻视。以小国扰敌，不费我大乾一兵一卒，便能试探大梁虚实，何错之有？”

    “闭嘴！你这腐儒！”

    苏剑怒目圆睁，

    “真等大梁震怒，挥师北上，那些小国跑得比谁都快！到时候兵临城下，你去守城？还是你去上阵杀敌？”

    “你——”

    张怀气得浑身发抖。

    “够了！”

    萧珩猛地一拍桌案，厉声打断二人。

    他看向苏剑，语气带着帝王威压：

    “苏将军，朕知你忠心，更知你手握重兵。但朕乃大乾之君，如何行事，还轮不到旁人指手画脚。”

    苏剑心头一沉。

    他听出了弦外之音，新君，在忌惮他的兵权。

    当年兵败，朝野皆骂主帅无能，

    唯有苏剑全身而退，麾下兵马丝毫无损。

    萧珩登基之初，全靠苏剑稳住京畿，可坐稳皇位之后，最忌惮的，便是这位功高震主、兵权在握的老将。

    苏剑深吸一口气，缓缓叩首：

    “臣，一片忠心，可昭日月。陛下若执意如此，臣只请陛下记住，一旦大梁全面开战，臣，不会拿大乾将士的性命，去填这阴谋的窟窿。”

    说罢，他起身，甲叶铿锵，头也不回地离去。

    殿内一片死寂。

    张怀低声道：

    “陛下，苏剑如此骄横，分明是不把陛下放在眼里。他手握重兵，又与军中旧部交好，若他日与大梁暗通……”

    “朕知道。”

    萧珩眼神阴鸷，

    “苏剑忠心不假，但他太傲，也太碍事。他不肯打，有的是人愿意打。”

    他顿了顿，声音压得极低：

    “你去暗中联络西线主将周康。此人贪功好利，与苏剑素来不和。你告诉他，若能在西线牵制大梁，立下军功，朕便升他为兵马大元帅，取代苏剑。”

    张怀眼睛一亮：

    “陛下英明！周康一直对苏剑不服，有此重赏，必定死心塌地！”

    “还有。”

    萧珩冷声道，

    “苏剑不是不肯出兵吗？那便让他去守粮草大营。明升暗降，削其兵权。朕倒要看看，没有了兵，他还怎么跟朕叫板。”
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