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    徐辉祖简直不敢相信自己的耳朵。

    他以为自己要被弃用了，可皇帝不仅没有弃用他，反而将一场决定国运的战争的最高指挥权，交到了他的手上！

    这是何等的信任？何等的恩宠？

    那一瞬间，他心中所有的怨气、憋屈和不满，全都烟消云散。

    取而代之的，是一种士为知己者死的感动和豪情。

    陛下，还是信任我的！

    他终于明白了。陛下之前让他驻扎山东，不是为了羞辱他，而是在磨砺他！是在考验他！

    现在，他通过了考验！

    “臣，徐辉祖，领旨谢恩！”

    徐辉祖的声音洪亮无比，充满了前所未有的干劲。

    他感觉自己仿佛又回到了当年跟随父亲北伐的峥嵘岁月。浑身上下，有使不完的劲！

    倭寇！

    好啊！太好了！

    在国内杀那些所谓的“同胞”，我徐辉祖下不去手。但杀你们这些烧杀抢掠，无恶不作的畜生，我徐辉祖绝不会有半点心慈手软！

    我不仅要杀光你们，我还要把你们的岛给烧了！把你们的祖坟给刨了！

    他站起身，对着前来传旨的信使郑重地行了一礼。

    “天使稍候，本帅即刻启程！”

    ……

    两天后，养心殿。

    郑和与徐辉祖，一前一后，走进了这座代表着帝国权力中心的宫殿。

    一个，是身材高大，面容黝黑，眼神锐利的内官。

    一个，是相貌堂堂，气度沉稳，威风凛凛的国公。

    两个看似风马牛不相及的人，在今天，因为皇帝的一道旨意，站到了一起。

    “奴婢（臣）参见陛下！”两人齐齐下跪。

    “起来吧。”

    朱栢从龙椅上走下，亲自来到两人面前。

    他先是看了看郑和。

    嗯，不错。眼神里有光，有渴望，更有一种压抑了许久的狠厉。像一头饿了很久的狼，现在终于看到了猎物。

    “郑和，朕把水师交给你，你有信心吗？”

    “回陛下！”郑和的声音铿锵有力，“奴婢有信心！只要陛下一声令下，奴婢愿为陛下前驱，踏平倭国，将那八百万石的金银，悉数运回大明！”

    “很好。”朱栢满意地点了点头。

    他又看向徐辉Zǔ。

    嗯，更好。眼神里的迷茫和纠结已经不见了，取而代之的是军人特有的昂扬斗志和自信。那股属于名将之后的威严气度，又重新回到了他的身上。

    “徐辉祖，朕让你当这个总都督，你可有顾虑？”

    “回陛下！”徐辉祖的声音比郑和还要洪亮，“臣没有任何顾虑！臣只恨不得立刻提兵前往，将倭寇尽数诛绝，扬我大明国威！若不能功成，臣愿提头来见！”

    “好！好！好！”

    朱栢连说三个好字。

    他要的就是这个效果！

    这把刀的刀刃，足够锋利！

    这只握刀的手，也足够有力！

    他拍了拍两人的肩膀，脸上的表情变得前所未有的认真。

    “朕不要你们的头。”

    “朕只要你们记住一句话。”

    “钱、人、船，你们放开了去要。朕在后面，给你们把一切都补齐了！”

    “朕只有一个要求。”

    “快！”

    “用最快的速度，组建好舰队，然后出发！”

    南京城外的龙江船厂，一夜之间，气氛变得截然不同。

    原本这里虽然繁忙，但一切都有条不紊。而现在，整个船厂仿佛变成了一个即将喷发的火山，到处都弥漫着一股紧张到极点的气息。

    原因无他，新上任的征倭水师总兵郑和，以及征倭大军总都督徐辉祖，两位帝国军界的新贵，同时驾临了这里。

    他们的身后，还跟着兵部、工部、户部的一大票官员。

    “公爷，您请看。”

    郑和领着徐辉祖，走在一个巨大的船坞边。船坞里，一艘已经初具雏形的“宝船”正静静地停泊着。这艘船光是龙骨，就有近二十丈长，像一头搁浅的巨鲸，充满了压迫感。

    “这是先帝时期建造的宝船，长四十四丈，阔一十八丈，九桅十二帆，可容纳千人。无论是体型还是载量，都堪称当世第一。”郑和的语气里带着一丝自豪，毕竟这些船，有不少都是经他手监造的。

    徐辉祖看着眼前的庞然大物，也是暗暗点头。他虽然是陆军将领，但也知道这样一艘巨舰的威力。光是开到敌人面前，就足以吓破对方的胆。

    “郑公公，船厂里这样的宝船，还有多少？”徐辉祖问道。

    “回公爷，”郑和答道，“现有的宝船，共计六十二艘。另外还有各种大小的战船、哨船、粮船，加起来不下四百艘。若只是对付寻常海寇，这支舰队，足以横行东海。”

    “但是，”郑和话锋一转，眼神变得锐利起来，“若是要攻伐一国，这些船，还远远不够。”

    “哦？此话怎讲？”徐辉祖来了兴趣。

    “公爷请想，”郑和指着那艘宝船，“此船虽大，但船身过高，吃水太深，转向不便。用来运兵、运粮，或是作为旗舰指挥，自然是极好的。可若是用来冲锋陷阵，就显得太过笨拙了。”

    “倭国的战船，虽然小，但速度极快，机动灵活。他们惯用的战术，就是利用小船的优势，像狼群一样围攻我们的商船。若是我们的舰队都是这种大船，一旦被他们的小船近身，陷入缠斗，反而会施展不开。”

    徐辉祖听得连连点头，郑和的分析，可谓是一针见血。

    “那依郑公公之见，我们该当如何？”

    “我们需要全新的战船！”郑和的眼中闪烁着兴奋的光芒，他显然已经思考这个问题很久了。

    他带着徐辉祖来到一间巨大的工棚里，里面挂满了各种各样的船舶图纸。

    “公爷请看，”郑和指着其中一张图纸，“这是我根据福船的特点，改良设计的一种新型战船，我叫它‘冲锋舰’。船身不大，长约十五丈，但船首加装了巨大的钢铁撞角，船身两侧用铁皮包裹，吃水浅，速度快。专门用来冲撞敌人的船阵，将其搅乱。”

    他又指向另一张图纸：“这是‘火力舰’。船身更宽，更稳。两侧各有二十个炮窗，可以搭载我们神机营最新式的火炮。它的作用，就是舰队的外围，用绝对的火力，将所有企图靠近的敌人，全部轰成碎片！”

    “还有这个，‘运兵船’，我们要在船舷两侧加装巨大的挡板，让士兵们可以安全地进行抢滩登陆……”

    郑和滔滔不绝地介绍着他的构想，徐辉祖在一旁听得是心潮澎湃。

    他仿佛已经看到了一支由各种功能不同的战舰组成的，分工明确、配合默契的无敌舰队，正在大洋之上纵横驰骋。

    专业！实在是太专业了！

    徐辉祖现在终于明白，陛下为什么会力排众议，选择郑和来当这个水师总兵了。此人，简直就是为大海而生的！

    “好！太好了！”徐辉祖一拍大腿，“郑公公，你尽管放手去做！需要什么，只管开口！”
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